Brandon Mayfield: เมื่อลายนิ้วมือโกหก และความยุติธรรมถูกทดสอบ

Brandon Mayfield เกิดปี 1956 เป็นทนายความชาวอเมริกันที่ใช้ชีวิตเรียบง่ายในเมือง Beaverton รัฐออริกอน เขาเคยรับราชการในกองทัพสหรัฐฯ และหลังจากปลดประจำการก็กลับมาเรียนกฎหมาย จบจากมหาวิทยาลัย Washburn University

ชีวิตก่อนเกิดเหตุ: ทนายความผู้เปลี่ยนศาสนา

สิ่งที่ทำให้ Mayfield แตกต่างจากทนายความทั่วไปคือการเปลี่ยนศาสนาของเขา ในปี 1989 เขาแต่งงานกับหญิงสาวชาวอียิปต์ชื่อ Mona และตัดสินใจเข้ารับอิสลาม เขากลายเป็นมุสลิมที่เคร่งครัด ไปละหมาดที่มัสยิดในพื้นที่ และใช้ชีวิตตามหลักการของศาสนาอิสลาม

หลังจากเหตุการณ์ 11 กันยายน Mayfield เป็นทนายความที่รับคดีให้กับชุมชนมุสลิม รวมถึงการเป็นทนายให้กับบุคคลที่ถูกกล่าวหาว่าเกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย เขาเป็นที่รู้จักในชุมชนมุสลิมในท้องถิ่นว่าเป็นคนที่เข้าใจปัญหาและเต็มใจช่วยเหลือ

ณ ช่วงเวลาที่เขาถูกจับกุม Mayfield มีอายุ 37 ปี มีลูก 3 คน และดำเนินสำนักงานทนายความเล็ก ๆ ที่เน้นคดีครอบครัวและคดีอาญาทั่วไป ไม่มีประวัติอาชญากรรมใด ๆ และไม่เคยเดินทางไปต่างประเทศ

11 มีนาคม 2004: โศกนาฏกรรมที่มาดริด

เป็นวันที่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์สเปนและยุโรป ระเบิด 10 ลูกได้ระเบิดขึ้นในรถไฟ 4 ขบวนในกรุงมาดริด สเปน ในช่วงเวลาเร่งด่วนของเช้าวันทำงาน

หลังเหตุการณ์ ตำรวจสเปนได้ค้นพบถุงที่มีระเบิดที่ไม่ได้ระเบิดในรถไฟขบวนหนึ่ง บนถุงใสระเบิดนั้นมีลายนิ้วมือที่ชัดเจน ตำรวจสเปนส่งลายนิ้วมือดังกล่าวให้ FBI เพื่อตรวจสอบในฐานข้อมูลชาวอเมริกัน

"การจับคู่ที่สมบูรณ์ 100%": เมื่อ FBI พบแพะ

FBI ได้ผลลัพธ์ที่พวกเขาเชื่อว่า “ตรงกัน 100%” กับลายนิ้วมือของ Brandon Mayfield

การค้นพบนี้ทำให้ FBI ตื่นเต้นอย่างมาก เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขาพบ “ชาวอเมริกันที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีมาดริด” ซึ่งจะเป็นหลักฐานที่สำคัญในการเชื่อมโยงเครือข่ายการก่อการร้ายระหว่างประเทศกับสหรัฐฯ

FBI เริ่มสอดแนมและสะกดรอย Mayfield ตั้งแต่ช่วงปลายเดือนมีนาคม โดยใช้อำนาจพิเศษภายที่อนุญาตให้หน่วยงานความมั่นคงสามารถเฝ้าระวังพลเมืองได้โดยไม่ต้องแจ้งหมายศาล

6 พฤษภาคม 2004 FBI บุกเข้าไปในบ้านและสำนักงานของ Mayfield พร้อมจับกุมตัวเขาในข้อหา “เป็นผู้สนับสนุนทางการเงินแก่การก่อการร้าย” ภรรยาและลูก ๆ ของเขาตกใจกับการจับกุมอย่างกะทันหัน โดยไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ความจริงจากสเปน: ลายนิ้วมือที่แท้จริง

ระหว่างที่ Mayfield ถูกคุมขังที่ Multnomah County Detention Center ในออริกอน ตำรวจสเปนกำลังสืบสวนคดีอยู่แบบขนานกัน

นักวิทยาศาสตร์นิติเวชของสเปนได้ตรวจสอบลายนิ้วมือจากเหตุการณ์ระเบิดซ้ำ และพบว่า ลายนิ้วมือนั้นไม่ตรงกับ Brandon Mayfield พวกเขาแจ้งไปยัง FBI หลายครั้งว่าการวิเคราะห์ของสหรัฐฯ ผิดพลาด

แต่ FBI ยืนกรานว่าการวิเคราะห์ของพวกเขาถูกต้อง และเชื่อว่านักวิทยาศาสตร์สเปนขาดความเชี่ยวชาญ พวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญของ FBI ไปยังสเปนเพื่อ “ช่วย” ตำรวจสเปนในการวิเคราะห์ใหม่

20 พฤษภาคม 2004 ตำรวจสเปนประกาศอย่างเป็นทางการว่า ลายนิ้วมือจริงเป็นของ Ouhnane Daoud ชาวแอลจีเรียที่อาศัยอยู่ในสเปน และเป็นผู้ต้องสงสัยหลักในการโจมตี

ข่าวนี้เป็น “ระเบิดใหญ่” สำหรับ FBI เพราะนั่นหมายความว่าพวกเขาจับกุมคนผิด และ Brandon Mayfield เป็นเพียงผู้บริสุทธิ์ที่ถูกกล่าวโทษ

บทสรุป: คำขอโทษและค่าเสียหาย 2 ล้านดอลลาร์

24 พฤษภาคม 2004 หลังจากถูกคุมขังเป็นเวลา 18 วัน Mayfield ถูกปล่อยตัวโดย FBI ออกมาขอโทษอย่างเป็นทางการ แต่ความเสียหายต่อชื่อเสียงและชีวิตของเขาได้เกิดขึ้นแล้ว

FBI ออกแถลงการณ์ขอโทษ Brandon Mayfield และครอบครัวอย่างเป็นทางการ พวกเขายอมรับว่าเกิด “ข้อผิดพลาดในการระบุตัว” และว่าการกระทำของพวกเขา “ไม่เหมาะสม”

แต่คำขอโทษอาจจะไม่เพียงพอสำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้น ชื่อเสียงของ Mayfield ในฐานะทนายความได้รับความเสียหาย ลูกความหลายคนไม่ไว้วางใจเขาอีกต่อไป และครอบครัวของเขาต้องทนรับความเครียดและความอับอาย

2006 Mayfield ตัดสินใจฟ้องรัฐบาลสหรัฐฯ ในข้อหาละเมิดสิทธิตามรัฐธรรมนูญ หลังจากการต่อสู้ทางกฎหมายเป็นเวลาหลายปี

2007 รัฐบาลสหรัฐฯ ตกลงจ่าย 2 ล้านดอลลาร์ ให้ Mayfield เป็นค่าเสียหาย พร้อมทั้งลบประวัติการจับกุมของเขาออกจากฐานข้อมูลอย่างเป็นทางการ